Шондонг

Шондонг — самая большая пещера в мире. Ее длина — почти пять километров, высота 200 метров, ширина — 150 метров. Она находится во Вьетнаме, в 500 километрах от Ханоя на территории национального парка Фонгня-Кебанг.

Любопытно, что вход в пещеру был найдет совсем недавно: в 1991 году стараниями местных жителей. Из земли доносился сильнейший рев водного потока, что и привлекло любопытство. Но из-за крутого спуска исследовать ее внутри своими силами оказалось невозможным. Экспедиция была организована лишь в 2009 году под руководством британского ученого Говарда Лимберта. Только после масштабного исследования пещере присвоен статус самой большой пещеры в мире.

Пещера имеет собственный микроклимат, реку, которая затапливает отдельные галереи в сезон дождей, джунгли и собственные облака (они образовываются из-за сильного перепада температур) Еще здесь живут животные (обезьяны, лисы, птицы-носороги, летучие мыши) и произрастает несколько видов растений-эндемиков. Шондонг интересен и с точки зрения геологии: здесь можно встретить миллионные окаменелости, сталагмиты, высотой в 70 метров.

Первые экскурсии по пещере стартовали в августе 2013 года. Это не просто пакетный тур, путешественники живут настоящей жизнью исследователей! Чтобы попасть внутрь, нужно спуститься на 100 метров по веревочному тросу. Внутри группа разбивает небольшой палаточный лагерь, путешествуя с гидом по заковыристым галереям и проводя время у костра. Подобные экскурсии проводятся только летом, потому что потом начинается сезон дождей и пещеру частично затапливает. Стоимость экскурсии — 3000$. Записываться нужно сильно заранее (примерно за год), желающих попутешествовать по таинственному подземелью. Если вы хотите это сделать, лучше поторопиться: власти страны планируют запустить канатную дорогу через всю пещеру. И тогда она станет всего лишь еще одной достопримечательностью для туристов. Как известно, чрезмерная популярность влечет не очень хорошие последствия: изменяется внутренняя экосистема.