Самая длинная река в мире

С рекой Амазонка мы знакомы еще со времен школы. Она такая же известная, как египетский Нил, китайский Янцзы или индийский Ганг. Это одно из природных чудес света. Река занимает позиции «самой-самой» относительно длины (более 7000 километров) и глубины (в отдельных местах 4 тысячи метров), а еще здесь живут самые крупные пресноводные рыбы. Вот уже не одно столетие Амазонка привлекает любителей природы, экстрима и южноамериканских пейзажей со всего мира.

История открытия

Считается, что первооткрывателем реки стал испанский завоеватель Франсиско де Орельяна. Это первый европеец, который пересек Южную Америку от восточного побережья к западному. Изначально легендарный конкистадор хотел назвать реку своим именем, но после того, как он увидел индейских женщин, сражавшихся бок о бок с мужчинами (а может это просто были длинноволосые индейцы, которых приняли за женщин), он остановился на «Амазонке». Ведь амазонки – это таинственное племя женщин-воительниц в античной мифологии.

Исток реки

Долгие годы стоял вопрос о том, где все-таки находится исток Амазонки. В середине 90-х годов была отправлена экспедиция, чтобы, наконец, решить этот вопрос и найти точное место, которое будет входить в учебники по географии.

Исток реки находится в перуанских горах, это ручей Апачете, который, пройдя долгий путь, связывается с другими реками (их более 500), образовавшими великую Амазонку. Кстати, до этого географического открытия самой длиной рекой в мире считался Нил. Ученым удалось доказать, что благодаря своим истокам Амазонка все-таки длиннее (хоть и разница всего на несколько сот метров).

Особенности природного мира

Не удивительно, что самая длинная в мире река – место обитания многих видов животных и растений. Самые известные обитатели – опасные пираньи (главный туристический аттракцион – их ловля на живое мясо), гигантские арапиамы (одна из самых крупных пресноводных рыб, ее длина около двух метров), кровожадные кайманы и страшные анаконды, опасные для человека.

Побережье обрамляют девственные тропические леса, изобилие лиан и буйство растений, которых так много, что собой они заслоняют солнечный свет. Вблизи реки живут капибары – крупные и добродушные грызуны, напоминающие сильно увеличенную копию морской свинки.

Амазонка и туризм

Лучший город, откуда стоит начать путешествие к реке – бразильский Манаус, крупнейший порт страны. Отсюда организуются многодневные круизные туры по реке (от фешенебельных круизных лайнеров до скромных лодок с гамаками). Здешние плавучие рынки – не туристический аттракцион, как в Таиланде, а место для жизни тысячи семей.