Скала Улуру

Эта уникальная гора, обособленная от всех горных массивов, находится в Центральной Австралии, на самом юге Северной Территории – особого федеративного объекта государства. Скалу Айерс-Рок посещает практически каждый турист, приезжающий на материк. Это объясняется ее удобным расположением в центре континента: в 18 км к северу от достопримечательности расположен небольшой курорт Юлара с развитой инфраструктурой и собственным аэропортом.

Что представляет собой Айерс-Рок

Существуют несколько версий происхождения горы, основными из которых являются следующие:

• По мнению ученых, в древние времена скала Улуру представляла собой часть горного массива, образовавшего целый остров на соленом озере Амадиус. Особенность данного водоема заключается в том, что он как в древние времена, так и сейчас пересыхает в засушливый сезон. Исследователи предполагают, что к образованию знаменитой вершины Айерс-Рок в Австралии привела эрозия – постепенное выветривание горных пород. Продукты разрушения минералов на протяжении веков откладывались на дне озера, формируя огромную скалу.
• Некоторые уфологи считают, что гора Айерс-Рок на фото выглядит слишком необычно и загадочно, поэтому не может иметь земное происхождение. Ведь внешне скала очень напоминает огромного слона, упавшего на бок. По их расчетам, она является гигантским метеоритом, приземлившимся на равнину несколько тысяч лет назад, или даже продуктом деятельности инопланетных цивилизаций.

В высоту скала возвышается почти на 350 м. Чтобы обойти ее по периметру, придется запастись терпением: длина горы Улуру (так ее называют австралийские аборигены) равна почти 4 км, а ширина составляет 3 км. Это внушительное скальное образование необычной овальной формы, возраст которого насчитывает примерно 700 миллионов лет.

Интересно, что свое европейское название скала получила в честь Генри Айерса, управлявшего провинцией Южная Австралия. Увековечить имя выдающегося политика в 1870-х годах решил ученый Вильям Госс, однако коренные жители во второй половине ХХ века настояли на возвращении монолиту Улуру его первоначального наименования.

Издали вершина выглядит абсолютно гладкой, но если подойти к ней ближе, на поверхности заметны микроскопические трещины и достаточно заметные борозды. Они расположены параллельно друг другу, а глубина некоторых из них достигает 2 м. В основании скалы Улуру находятся одни из самых таинственных пещер Австралии, украшенные оригинальными наскальными рисунками и узорами, вырезанными прямо в камне.

Хотя гора возвышается в центре пустынного региона, здесь каждый год бушуют ураганы и идут проливные дожди. Поэтому перед путешествием обязательно просмотрите прогноз погоды. Климат вблизи Айерс-Рок впечатляет значительными температурными колебаниями: ночью здесь очень холодно, вплоть до заморозков, а днем столбик термометра может повышаться до +38 °С. Во время поездки обязательно захватите с собой как теплые вещи (если планируете вечерние прогулки), так и солнцезащитные средства, чтобы не обгореть.

Подобными погодными условиями объясняется и растрескивание монолита. При нагревании происходит расширение натурального камня, в ночное время резко сменяющееся его сжатием по причине резкого охлаждения. Сама скала состоит из красноватого песчаника, постоянно изменяющего свой оттенок в зависимости от степени освещенности. На протяжении суток ее окраска варьируется от насыщенно-лилового и пурпурного до розового и золотого. Метаморфозы цвета продолжаются постоянно на протяжении дня, а ночью Улуру превращается в гигантскую темную башню на фоне пустыни.

Песчаник Айерс-Рок имеет грубозернистую структуру и является продуктом деструкции природного гранита. В нем обнаружены кварцевые минералы, полевой шпат и окислы железа, придающие вершине характерный красно-коричневый оттенок.

Хотя Улуру уже давно входит в состав национального парка и относится к туристическим объектам, для аборигенов Австралии гора имеет действительно сакральное значение.

Согласно мифам туземцев, хозяином скалы считался питон, обитавший в местном водоеме, а на склонах обустроил себе жилище черный варан. В честь этих священных животных местные жители и в наше время проводят обряды у подножия Айерс-Рок.

У племени анангу, обитающего здесь с незапамятных времен, к Улуру особое отношение. Их предания гласят, что ее создали сказочные великаны. Благодаря источнику, бьющему из недр земли, и уединенным пещерам предки современных аборигенов смогли выжить в недружелюбной пустыне, поэтому скала почитается их потомками как кормилица. К ключу, протекающему у основания скалы, до сих пор приходят на водопой многочисленные представители австралийской фауны.

В определенных местах горы можно увидеть интересные образцы наскальной живописи, изображающие туземных богов: Малу, Кунию и Лиру. Согласно преданиям, они принимали образы кенгуру, питона и коричневой змеи соответственно.

Экскурсии в Айерс-Рок

Путешествие в Улуру удобно совместить с осмотром заповедника Ката Тьюта. Он находится в более чем 450 км от небольшого городка Алис-Спрингс. Местные гиды с удовольствием проведут вас на вершину скалы по довольно крутой тропе длиной около 2 км, откуда открывается вид на близлежащую пустыню и небольшие рощи акаций и эвкалиптов у подножия. Здесь также можно осмотреть огромные вмятины в камне, напоминающие следы гигантских зверей и великанов.

После этого вам предложат осмотреть и другие достопримечательности Ката Тьюта, поскольку переход к ним будет довольно быстрым. Особо среди них выделяются 36 небольших скал, образующих купол и занимающих площадь около 40 км². Высота купола превышает 500 м.

Вход на территорию парка Ката Тьюта, где находится Айерс-Рок, платный. Заповедник открыт для осмотра круглый год. Стоимость билета составляет:

• для взрослого – 25 AUD;
• для ребенка от 5 до 15 лет – 12,5 AUD;
• для детей до 4 лет – бесплатно;
• семейный билет – 65 AUD.

Знатоки рекомендуют посещать Улуру с мая по сентябрь, когда погода остается довольно теплой, однако дожди идут редко и вам не придется добираться туда по грязи. С декабря по февраль погода очень жаркая, так что лучше всего отправляться в такое путешествие до 11.00 и брать с собой побольше воды. Парк открыт для посещений с 5.00 до 19.30-21.00 в зависимости от месяца. В окрестностях Улуру работает несколько отелей и ресторанов.

Как добраться до скалы Улуру

Доехать до Айерс-Рок и национального парка Ката Тьюта можно двумя способами:

• На самолете. Местный аэропорт регулярно принимает авиарейсы компаний Virgin Blue и Jestar из Сиднея. Перелет занимает не более 3 часов. В аэропорту Айерс-Рок предоставляется услуга аренды автомобилей.
• На машине. Путешествие по автомаршруту Аделаида-Айерс-Рок окажется очень приятным, поскольку вы увидите достопримечательности города Алис-Спрингс, Королевский каньон и другие известные достопримечательности Австралии. Продолжительность пути от Алис-Спрингс до Улуру составляет 4,5 часа.

Поездка в Айерс-Рок позволит вам составить наиболее полное представление о необычной природе, ландшафте и климате Австралии.