Племя Масаи

Масаи — одна из наиболее удивительных и самобытных народностей на земле. Уникальное сочетание первозданности, верности вековым традициям и поразительной естественности в восприятии различных проявлений современной цивилизации — характерная черта этого древнего народа, проживающего в саванне на территориях, принадлежащих Танзании, Уганде и Кении.

Масаи — сравнительно немногочисленная народность. В настоящее время их количество не превышает миллиона. Точная численность представителей племени неизвестна, так как масаи не признают каких-либо документов, а потому не имеют паспортов. При этом они свободно перемещаются по саванне, переходя с места на место, из одной страны в другую, не обращая внимания на государственные границы и таможенные правила.

Большая часть современных масаев проживает в окрестностях горы Килиманджаро. Этот загадочный полукочевой народ, практически полностью сохранивший традиционный уклад жизни, значительно отличается от других африканских племен, как внешностью, так и образом жизни.

Масаи по-своему очень красивы: высокорослые, узкобедрые, широкоплечие мужчины с гордой осанкой; стройные, статные женщины с великолепной гладкой кожей и бритыми наголо головами. У многих масаев не слишком черный цвет кожи, изредка встречаются даже светлые глаза. Их лица не обладают чертами, характерными для негроидной расы.

В то же время, некоторые элементы «красоты по-масайски» европейцу покажутся достаточно странными: масаи считают привлекательным отсутствие одного из передних зубов и оттянутые до плеч массивными украшениями мочки ушей.

Дырки в ушах еще в раннем детстве прожигаются заостренными тлеющими палками, а потом растягиваются с помощью кусков бамбука. Чем крупнее дыра в мочке уха — тем больше уважения и почета от соплеменников.

Масаи — убежденные многоженцы. Для каждой жены мужчина строит отдельную хижину. Мужчина является хозяином всего имущества и скота, а вот всю хозяйственную работу, даже самую тяжелую, в поселении масаев выполняют женщины и дети. Считается, что мужчины — это, прежде всего, воины, а потому им не к лицу заниматься домашними делами. В мирное время мужчины проводят целые дни за разговорами или отправляются на охоту. Единственное участие в домашней работе, которое может себе позволить мужчина, — пасти скот, да и это занятие перекладывается на плечи детей, как только они достигают 3-4-летнего возраста.

Традиционная одежда масаев — обернутый вокруг голого тела кусок ткани красного цвета с фиолетовыми, синими или желтыми узорами. Многие масаи ходят босиком, некоторые — в легких сандалиях, непременно белого цвета. Как мужчины, так и женщины носят разнообразные блестящие украшения: браслеты, бусы, кольца, ожерелья и серьги. Чем больше такой «бижутерии» — тем выше статус в племени.

Обычная еда масаев — похлебка из коровьей крови с молоком, иногда с добавлением муки. Мясо употребляют в пищу крайне редко, оберегая коров, как главную ценность. Скот вообще играет достаточно важную роль в жизни племени. Коровы для масаев не только источник пищи, из высушенного коровьего навоза строятся хижины, кровь этих животных используется в священных ритуалах.

Кстати, масаи верят, что весь существующий на земле скот подарен Богом Нгаи именно их племени. Поэтому воровство скота у соседних племен не считается чем-то предосудительным и воспринимается как справедливое возвращение их «законной» собственности.

Масаи крайне редко получают какое-либо образование. Все их обучение сводится к передаче из поколения в поколение воинских, охотничьих и бытовых навыков и знаний.

Характер у масаев достаточно жесткий, это гордый и независимый народ. При этом масаи не агрессивны, с удовольствием принимают у себя в поселениях туристов. Главное развлечение, которое демонстрируется гостям, — традиционный танец. Это удивительное зрелище, не имеющее аналогов у других народов. Танцуют исключительно мужчины, весь танец состоит из двух движений — высоких прыжков и притопываний. Под ритмичный стук тантамов и пение женщин мужчины выстраиваются в шеренгу, держа в руках палки. Затем следует подпрыгивание на впечатляющую высоту и последующее приземление с притопыванием. Такой цикл движений повторяется много раз, причем двигаются танцоры на удивление синхронно. Несмотря на простоту, даже некоторую примитивность «хореографии», танец масаев выглядит очень эффектно.

Прародиной масаев считается долина Нила в Судане. Существует легенда о том, что масаи — это потомки небольшого отряда древнеримских воинов, затерявшегося в верховьях Нила сотни лет назад. Если присмотреться к масайским традиционным нарядам, очень напоминающим римские тоги, к оружию, сходному с римскими копьями-пилумами и короткими мечами, то такая версия о происхождении этой удивительной народности уже не кажется такой нелепой, как на первый взгляд.